Роскошный W116 немцы представили в сентябре 1972 года. Модель сразу же была хорошо принята экспертным сообществом и получила ряд громких наград. В 1974 году седан с индексом 450 SE был назван «Автомобилем года». Но самый интересный S-Class в этом кузове Mercedes-Benz представили лишь три года спустя, и, как ни странно, столь громкого публичного признания он не получил. А зря!
В отличие от ранних моделей, 450 SEL 6.9 уже не воспринимался, как какой-то прорыв в техническом плане. Самое интересное здесь было скрыто от посторонних глаз и не выдавало особенностей этой машины. Огромный 6,9-литровый 8-цилиндровый мотор, развивавший внушительные по тем годам 286 лошадиных сил и 550 Н•м крутящего момента, наделял немаленький седан внушительными характеристиками. К примеру, до 100 км/ч S-Class с трехступенчатым «автоматом» разгонялся за 7,4 секунды, а его максимальная скорость по паспорту составляла 225 км/ч. При этом, в реальных условиях у водителей получалось разогнаться и до более высоких скоростей.
После публичной премьеры этой модификации в немецкой прессе иногда называли её позитивным взглядом Mercedes-Benz на будущее автомобилестроения. Казалось бы, в те годы по поводу расхода топлива переживали мало и двухтонный седан, расходующий 16 литров бензина при неспешной езде по шоссе, не должен был отпугнуть потенциальных клиентов. Но именно в тот момент Германия только отходила от последствий топливного кризиса.
Осенью 1973 года Западная Германия впервые осознала свою зависимость от нефтедобывающих государств. В тот момент страны-члены ОПЕК уже традиционно собрались за круглым столом и приняли решение серьезно ограничить добычу нефти, чтобы в очередной раз увеличить её стоимость. Последствия этого решения весь мир ощутил молниеносно. К примеру, в той же Германии 25 ноября 1973 года и три последующих воскресенья после этого был введен общенациональный запрет на вождение собственных автомобилей, что сразу же ударило по автомобильному рынку, но не заставило немцев отказаться от выпуска 450 SEL.
У этого автомобиля было много интересного «железа» даже помимо 6,9-литрового мотора. К примеру, только на этой версии использовалась гидропневматическая подвеска, позволяющая машине удерживать постоянный дорожный просвет при практически любой загрузке, сохраняя комфорт и геометрическую проходимость даже при заполненном салоне.
В плане функций комфорта седан также не пас задних. Уже в те годы на модель устанавливали кондиционер, заднее стекло с обогревом, центральный замок, электрические стеклоподъемники, круиз контроль, систему очистки фар и, разумеется, модную по тем временам велюровую обшивка салона. Помимо этого было много интересных дополнительных опций. К примеру, за люк с электроприводом нужно было выложить 987,90 немецких марок, а такую невиданную роскошь для тех лет, как автомобильный телефон Becker AT 160 S, немцы оценили в 13 542 марок.
В последние годы 450 SEL стал очень востребованной классикой. Автомобили этой модификации буквально сразу же раскупают после поступления на аукционы. Разумеется, цены на машины в хорошем состоянии сейчас сильно подскочили, но и в годы своей молодости 6,9-литровый седан нельзя было назвать дешевым. Если базовый 280 S можно было купить за 28 848,90 марок, то премиальный 450 SEL обходился во внушительные 69 930,00 марок. Сейчас за 6,9-литровый седан в неплохом состоянии правят 13-18 тысяч евро - но, к сожалению, только в Европе. Ценники «музейных» экземпляров нередко переваливают за € 55-60 тысяч.
Прокомментируйте первым